La prima vedere, toate pungile de cafea promit cam același lucru: aromă intensă, gust bogat, boabe atent selecționate.
Diferențele apar însă atunci când te uiți mai atent la ce cumperi și, mai ales, când prepari cafeaua.
Cafeaua din supermarket și cafeaua de specialitate nu sunt același lucru.
Diferă calitatea boabelor, modul în care sunt selectate, originea, prospețimea, prăjirea și, în final, gustul din ceașcă. Asta nu înseamnă că orice cafea din supermarket este automat slabă sau că orice pungă pe care scrie „specialty” este extraordinară.
Mai util este să știi ce să verifici atunci când cumperi.
Noi lucrăm zilnic cu cafea:
- alegem origini,
- prăjim,
- testăm loturile
- și preparăm cafeaua pe care o servim în cafenelele noastre.
Ce cafea boabe să alegi?
Când alegi cafea boabe, caută în primul rând boabe proaspăt prăjite, cu origine cunoscută și un profil aromatic potrivit gustului tău.
Pentru o calitate mai ușor de verificat, alege cafea de specialitate evaluată la minimum 80 de puncte.
Columbia este apreciată pentru echilibru și dulceață, Etiopia pentru aromele florale și fructate, iar Brazilia pentru note de ciocolată, nuci și un gust mai clasic. Pentru cea mai bună aromă, păstrează cafeaua boabe și macin-o chiar înainte de preparare. Descoperă selecția noastră de cafea boabe de specialitate, proaspăt prăjită și aleasă din origini atent selecționate.
Prima diferență este chiar boaba de cafea
O cafea bună începe înainte să ajungă la prăjitorie.
Contează:
- soiul
- regiunea în care a fost cultivată
- altitudinea
- clima
- momentul recoltării
- modul în care au fost selectate
- procesarea lor după recoltare.
Toate acestea influențează ce vom găsi mai târziu în ceașcă.
În zona cafelei comerciale, obiectivul principal este de obicei obținerea unui produs cu gust relativ constant, disponibil în cantități foarte mari și la un preț accesibil.
De aceea pot fi folosite loturi și origini diferite pentru realizarea blendurilor.
La cafeaua de specialitate, accentul este pus mult mai mult pe calitatea lotului și pe caracteristicile lui.
De aceea întâlnești informații precum:
- țara,
- regiunea,
- ferma,
- altitudinea,
- varietatea
- sau metoda de procesare.
Nu cumperi pur și simplu 0 cafea.
Știi exact ce ai în pungă. Cafeaua de specialitate trebuie să îndeplinească un standard de calitate.
Aici apare una dintre cele mai importante diferențe.
Pentru a intra în categoria specialty, cafeaua verde trebuie evaluată conform standardelor folosite în industrie și să atingă pragul specific cafelei de specialitate, asociat în mod tradițional cu 80 de puncte sau mai mult pe scala de 100 de puncte.
Scorul nu este pus pentru că ambalajul arată bine sau pentru că producătorul spune că boabele sunt premium.
Cafeaua este evaluată după criterii concrete legate de calitatea și profilul ei senzorial. Un scor ridicat ne spune că avem în față un lot care merită atenție.
Iar pe măsură ce scorul crește, putem ajunge la cafele tot mai interesante, complexe și, de multe ori, mai rare. Tocmai de aceea, atunci când cauți o cafea bună, informația despre scor și origine spune mult mai mult decât cuvinte precum „premium”, „luxury” sau „intense” scrise mare pe ambalaj.
Originea: știi de unde vine cafeaua pe care o bei?
Ia o pungă obișnuită de cafea și uită-te la etichetă. Uneori vei găsi puține informații despre proveniența exactă a boabelor. Poate apărea doar un amestec de cafea provenită din mai multe regiuni sau țări.
La cafeaua de specialitate, trasabilitatea este mult mai importantă.
Poți găsi cafele din Columbia, Etiopia, Kenya, Burundi, Uganda, Nicaragua, Brazilia și multe alte regiuni cunoscute pentru producția lor.
În funcție de lot, informațiile pot merge mai departe către:
- regiune,
- fermă,
- stație de procesare,
- altitudine
- sau metoda prin care a fost procesată cafeaua.
Și nu sunt simple detalii pentru pasionați.
Originea influențează gustul.
O cafea din Etiopia poate fi florală și fructată, în timp ce o cafea din Columbia merge către un profil mai echilibrat, dulce și ușor de băut.
Alte origini pot aduce note de cacao, nuci, fructe tropicale, citrice sau condimente.
De aici începe partea interesantă:
Alege cafeaua după ce îți place să bei, nu doar după cât de intens scrie pe ambalaj că este.
Prospețimea: aici supermarketul are un dezavantaj evident
Cafeaua este un produs care se schimbă radical după prăjire. După ce boabele sunt prăjite, încep treptat să piardă din compușii aromatici.
Tocmai de aceea, pentru noi este mult mai relevantă data prăjirii decât un termen de valabilitate aflat la multe luni distanță.
Într-un supermarket există inevitabil un lanț mai lung
- Producție
- Ambalare
- Depozitare
- Distribuție
- Transport
- Raft.
Nu înseamnă că nu poți găsi și cafea bună acolo. Poți. Dar este mai greu să ai același control asupra prospețimii.
Într-o prăjitorie sau într-un magazin specializat, distanța dintre prăjire și client este mult mai scurtă.
Noi, de exemplu, prăjim cafeaua în loturi mici tocmai pentru a nu ține cantități foarte mari de cafea prăjită în stoc perioade lungi.
Dacă vrei cafea aromată, caută data prăjirii, nu doar data expirării.
De ce cafeaua din supermarket este deseori prăjită mai intens?
Ai observat probabil boabe foarte închise la culoare, lucioase, cu un gust puternic de prăjit și o amăreală pronunțată. Prăjirea mai intensă nu este automat ceva rău.
Există oameni cărora exact acest profil le place.
Problema apare când prăjirea foarte închisă acoperă aproape complet particularitățile boabelor. Dacă prăjești suficient de mult, diferențele dintre două origini pot deveni mult mai greu de observat.
În cazul cafelelor de specialitate, noi vrem exact contrariul.
Prăjirea trebuie adaptată cafelei astfel încât să putem scoate cât mai bine în evidență ceea ce are deja bobul: dulceață, corp, aciditate plăcută și aromele specifice originii.
De aceea două cafele de specialitate pot avea gusturi surprinzător de diferite, chiar dacă sunt preparate în același mod.
Cafeaua bună trebuie să fie amară?
Asta este una dintre ideile cu care ne întâlnim foarte des în cafenea. Mulți oameni au băut ani întregi cafea foarte prăjită și au ajuns să asocieze automat cafeaua bună cu un gust foarte amar și foarte puternic.
Cafeaua are în mod natural amăreală, dar nu trebuie să simți doar atât.
Într-o cafea bună poți găsi dulceață naturală, aciditate plăcută, note de ciocolată, caramel, nuci, fructe, citrice sau flori.
Nu înseamnă că în cafea au fost puse aceste ingrediente. Sunt note aromatice pe care bobul le poate dezvolta natural.
Pentru cineva obișnuit doar cu o cafea comercială foarte prăjită, prima întâlnire cu o cafea de origine poate fi chiar surprinzătoare.
Cafeaua începe să aibă mai multe gusturi decât tare sau slaba
Dar în supermarket chiar nu găsești cafea de specialitate?
Nu putem spune asta. Piața s-a schimbat mult, iar unele supermarketuri au început să introducă produse mai bune și chiar cafele care intră în zona specialty.
Problema este că oferta este mai redusă, iar prospețimea poate fi mai greu de verificat.
Dacă vrei să intri serios în lumea cafelei de specialitate, cele mai potrivite locuri rămân prăjitoriile, magazinele dedicate și cafenelele care lucrează efectiv cu astfel de cafele.
Ai și avantajul că poți cere ceva special pentru espressor sau o cafea cu note de ciocolată, dacă asta cauti.
„Beau cafeaua la ibric. Ce îmi recomandați?”
Pentru noi, acestea sunt întrebări absolut normale. Cafeaua potrivită nu este aceeași pentru toată lumea.
Cafeaua de specialitate este mai scumpă?
Merită diferența?
În general, da, vei plăti mai mult.
Prețul reflectă însă un lanț diferit:
- calitatea boabelor verzi,
- loturile mai atent selecționate,
- trasabilitatea,
- procesarea,
- transportul,
- prăjirea
- cantitățile mai mici în care se lucrează.
Dacă o pungă de 250 g costă, de exemplu, 45 lei, vorbim despre aproximativ 180 lei/kg. O cafea comercială din supermarket poate costa considerabil mai puțin pe kilogram, deși prețurile diferă foarte mult în funcție de marcă și gamă.
Dar hai să calculăm și altfel.
Dacă folosești aproximativ 15–18 grame pentru o cafea, dintr-o pungă de 250 g obții aproximativ 14–16 preparări.
La 45 lei punga, cafeaua propriu-zisă te costă în jur de 3 lei per preparare, înainte de lapte sau energie consumata.
Diferența nu mai pare atât de mare.
Nu trebuie neapărat să bei mai multă cafea. E mult mai plăcut să bei una sau două cafele foarte bune, în loc de mai multe făcute dintr-un produs ales doar pentru că era ieftin.
Cafeaua de specialitate este doar pentru espressoare scumpe?
Deloc. Poți prepara o cafea foarte bună la: espressor; aparat automat; ibric; V60; filtru; AeroPress; French Press.
Important este să alegi cafeaua și măcinătura potrivită metodei tale de preparare. Dacă ai râșniță, ideal este să cumperi boabele întregi și să le macini înainte de preparare.
Dacă nu ai, cafeaua poate fi măcinată de noi pentru metoda pe care o folosești acasă.
Cum recunoști o cafea bună atunci când o cumperi?
Nu te lăsa convins doar de un ambalaj frumos.
Caută informații concrete:
Data prăjirii
Cu cât știi exact când a fost prăjită, cu atât mai bine.
Originea
Țara este un început bun; regiunea, ferma sau producătorul oferă și mai multă transparență.
Procesarea
Natural, washed, honey și alte metode pot influența foarte mult profilul final.
Scorul
Pentru cafeaua de specialitate, informațiile despre evaluarea lotului sunt relevante.
Notele aromatice
Te ajută să alegi după preferințele tale.
Recomandarea de preparare
O prăjitorie bună ar trebui să te poată ajuta să alegi cafeaua potrivită pentru espressor, filtru, ibric sau metoda pe care o folosești.
Și mai este ceva: încearcă mai multe origini.
Nu trebuie să găsești cafeaua perfectă din prima pungă. Dacă astăzi încerci Columbia și luna viitoare Etiopia, începi foarte repede să observi ce profil îți place.
Supermarket sau prăjitorie?
Depinde ce cauți.
Dacă principalul criteriu este prețul și vrei o cafea pe care o cunoști deja, supermarketul este comod și are o ofertă foarte mare.
Dacă însă începi să fii atent la origine, prospețime, scor, prăjire și gust, merită să încerci cafeaua de specialitate.
Nu pentru că trebuie să devii expert în cafea și nici pentru că trebuie să înveți zeci de termeni. Pur și simplu începi să alegi cafeaua după aceleași criterii după care alegi multe alte lucruri pe care le consumi: ce conține, de unde vine, cât este de proaspătă și dacă îți place cu adevărat.
Iar dacă ești din București și nu știi de unde să începi, poți trece pe la noi la Gradual Coffee.
Avem două cafenele și putem să discutăm despre ce bei acum, cum îți prepari cafeaua acasă și ce gusturi preferi. Uneori, câteva întrebări sunt suficiente ca să găsim o origine care să ți se potrivească.
Iar dacă preferi să comanzi online, poți alege o cafea de specialitate proaspăt prăjită și să începi cu o origine apropiată de gusturile pe care le ai deja.
Până la urmă, vorbim despre cafeaua pe care o bei în fiecare zi. Și dacă tot o bei zilnic, merită să fie una bună. Cu o cafea de specialitate știi ce cumperi, de unde vin boabele și ce calitate au.
Dar cel mai important e gustul.
O cafea bună este mai fină, mai aromată și nu are doar gustul acela puternic și amar cu care mulți dintre noi ne-am obișnuit. În funcție de origine, poți descoperi note de ciocolată, fructe, caramel, nuci sau flori.
Nu trebuie să fii cunoscător ca să alegi o cafea mai bună. Încearcă una proaspăt prăjită, prepar-o cum trebuie și vezi dacă îți place. Până la urmă, asta contează cel mai mult: să știi ce bei și să-ți placă cafeaua pe care ți-o faci în fiecare dimineață.
